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À la recherche de l’or en France : Dole et Besançon

En remontant la Vallée du Rhône, j’ai poursuivi mes pérégrinations en Franche-Comté. Dole et Besançon, anciennes capitales de la province, abritent chacun un musée des Beaux-Arts. Celui de Besançon s’enorgueillit du titre de plus vieux musée de France, grâce au legs à la ville de la collection de l’abbé Boisot (1639-1694). La collection s’est enrichie au XVIIIe siècle par le don de Pierre-Adrien Pâris, célèbre artiste qui après sa carrière parisienne est retourné sur ses terres franc-comtoise. Le musée s’est avéré riche en peintures de l’école du Nord, notamment en ce qui concerne la production artistique autour du peintre Frans Francken II, une figure très intéressante pour le projet en raison de son emploi récurrent de l’or dans ses tableaux. Plusieurs œuvres attribuées à son atelier ou à son entourage témoignent de son influence sur le milieu artistique de la ville d’Anvers dans la première moitié du XVIIe siècle.

À Dole, le musée des Beaux-Arts présentait plusieurs peintures de l’école française. Bien qu’anonymes, ces tableaux offrent des cas intéressants d’usages de l’or tant au XVIe qu’au XVIIe siècle. Le musée conserve également une œuvre exécutée selon une technique singulière, celle de l’huile sur marbre et ardoise, où l’artiste semble avoir employé l’or coquille afin de sublimer certains détails.

À la recherche de l’or en France : le Sud-Est (II)

La deuxième partie de mes recherches dans le Sud-Est de la France m’a amenée à Marseille et Aix-en-Provence.

Au musée des Beaux-Arts de Marseille, j’ai été accueillie par le conservateur, qui m’a guidé à travers des chefs-d’œuvre de la Renaissance à la fin de l’époque moderne. Parmi eux un tableau a attiré mon attention : La Sainte Parenté du Pérugin, dont les nimbes, ornés avec l’inscription de chaque personnage, sont en or. L’or, symbole de divinité et de transcendance, était souvent utilisé pour illuminer les nimbes des saints et marquer la présence divine.

Le musée Granet d’Aix-en-Provence a constitué une étape particulièrement intéressante pour le projet de recherche. Cette visite a permis la découverte d’un grand nombre de peintures avec de l’or, issues de diverses provenances et représentatives des différentes écoles artistiques. En enrichissant un corpus déjà abondant d’œuvres italiennes et de l’école nordique, cette étape a également apporté des exemples fascinants de la production artistique française entre le début du XVIe siècle et les premières décennies du XVIIe siècle. Parmi ces œuvres, on peut citer l’Adoration des bergers de Simon de Châlons.

À la recherche de l’or en Europe : Turin et Parme

Nous avons eu l’occasion de visiter plusieurs musées et les principales églises de Turin lors de notre visite au début de l’année. Le Museo d’Arti Decorative Accorsi-Ometto, le Palazzo Reale ainsi que la Galleria Sabauda conservent une grande collection d’œuvres de Gaudenzio et Defendente Ferrari et de Giovanni Martino Spanzotti, exemplaires pour la production en Piémont au XVIe siècle. Un grand merci à la conservatrice de la Galleria Sabauda et aux restauratrices de leur accueil, de leur disponibilité et des riches échanges lors de notre visite.
Nous nous sommes aussi rendus à Parme afin d’étudier la collection de la Galleria Nazionale. En plus d’un ensemble d’œuvres pour la majorité italiennes, nous avons pu trouver quelques exemples de productions nordiques.

À la recherche de l’or en France : le Sud-Est (I)

Les voyageurs de l’époque moderne soulignent souvent dans leur récit de voyages l’étendue, la diversité et la richesse artistique de la France. Le projet AORUM a été pour moi le moyen de m’inscrire dans les traces de ces voyageurs et de confirmer leurs impressions en cherchant l’or aux quatre coins de la France.

Au début, je me suis concentrée sur trois régions particulières : le Val de Loire, la Franche-Comté et le Sud-Est de la France

Ma première étape m’a conduite dans le Sud-Est de la France. Afin de compléter les recherches déjà entreprises (à Avignon par exemple), je me suis concentré sur les grandes villes du delta du Rhône : Aix-en-Provence, Marseille, Nîmes et Montpellier.

Au musée Fabre de Montpellier, j’ai été accueillie par le conservateur qui m’a fait visiter la collection, riche en tableaux italiens. J’ai eu l’occasion de découvrir l’emploi très particulier de l’or coquille par l’un des plus célèbres peintres actifs à Florence au XVIIe siècle : Carlo Dolci.

Ensuite, j’ai poursuivi mes recherches au musée des Beaux-Arts de Nîmes, où, l’école italienne s’est encore une fois distinguée avec plusieurs exemples de tableaux présentant de l’or. Plutôt datées du début du XVIe siècle, la majorité de ces peintures proviennent du legs de Robert Gower.

À la recherche de l’or en Europe : Allemagne

Au cours d’une mission prolongée en Allemagne, l’équipe AORUM a pu visiter les collections permanentes de plusieurs musées, églises et châteaux : la Kunsthalle de Brême, le Herzog Anton Ulrich Museum de Brunswick, le Hessisches Landesmuseum et la Gemäldegalerie de Cassel, le Kunstsammlungen der Veste de Cobourg, le Wallraf-Richartz Museum de Cologne, la Gemäldegalerie de Darmstadt, la Propsteikirche de Dortmund, la Gemäldegalerie et la Rüstkammer de Dresde, la Kunsthalle de Hambourg, la Staatliche Kunsthalle de Karlsruhe, le Museum der Bildenden Künste de Leipzig, l’Alte Pinakothek et le Bayerisches Nationalmuseum de Munich, le Westfälischen Landesmuseum de Münster, le Germanisches Nationalmuseum de Nuremberg ainsi que le Landesmuseum Württemberg et la Staatsgalerie de Stuttgart.

Plusieurs dizaines d’œuvres de peintres aussi bien germaniques qu’italiens et néerlandais ont ainsi intégré le corpus, en particulier des éléments de retable et des portraits des XVIe et XVIIe siècles. Citons parmi d’autres le retable de Saint Thomas du Maître de Saint-Barthélemy (Cologne, Wallraf-Richartez Museum), le portrait de Frédéric III, électeur de Saxe (Nuremberg, Germanisches Nationalmuseum), le portrait de Catherine de Mecklembourg (Dresde, Gemäldegalerie) et la Trinité (Leipzig) de Lucas Cranach, la Victoire de Charlemagne d’Albrecht Altdorfer (Nuremberg), la Danaë de Jan Gossaert (Munich, Alte Pinakothek) et le portrait d’Eléonore-Dorothée d’Anhalt-Dessau par Christian Richter (Cobourg, Kunstsammlungen).

À la recherche de l’or en Europe : Amsterdam

L’équipe du projet AORUM a pu visiter les collections du Rijksmuseum ainsi que ses réserves externalisées à Amersfoort grâce à Eddy Schavemaker que nous remercions chaleureusement de son accueil. La visite a permis d’intégrer au corpus un certain nombre d’œuvres peintes en Italie, à l’instar d’un Saint Paul de Macrino d’Alba, mais aussi plusieurs tableaux anversois des XVIe et XVIIe siècles. Le séjour s’est prolongée par une visite des musées de Haarlem.